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Inertisation de cuves, gazage et inertisation |
| Augmentation de la qualité par désoxygénation ou diminution de la concentration d'oxygène
Durée de conservation, odeur, couleur et goût. Tels sont les critères sur lesquels votre client juge votre produit. Au cours des nombreuses étapes du processus que traverse votre produit, vous pouvez exercer une influence et éviter ainsi des réactions indésirables. L'inertisation de cuves, le gazage et l'inertisation sont trois techniques capables de vous aider dans ce contexte.
Pour un bon déroulement du processus, les matières premières sont conservées en stock. Il s'agit là d'une étape critique supplémentaire du processus. Les conditions dans lesquelles le produit a été stocké peuvent affecter sa qualité. C'est ainsi que l'oxygène peut entraîner les réactions (indésirables) suivantes :
- L'oxydation, qui affecte entre autres la valeur nutritive, l'odeur et le goût. Dans le cas des jus de fruits, par exemple, l'oxydation peut détruire des vitamines, estomper les couleurs et modifier l'arôme. Les huiles et les graisses peuvent rancir et le vin peut devenir aigre.
- La prolifération de microorganismes (bactéries, moisissures et levures), qui affectent la durée de conservation.
- Des réactions secondaires violentes, telles que des explosions, parfois à l'origine de situations dangereuses.
Les trois techniques
Pour contrer ces réactions indésirables, il est nécessaire de désoxygéner le système ou de ramener la concentration d'oxygène à un niveau de sécurité suffisant. C'est pourquoi Linde Gas Benelux met trois techniques à votre disposition :
- l'inertisation de cuves : recouvrement du liquide à l'aide d'un gaz inerte
- le gazage : apport, dans le liquide, d'un gaz inerte sous la forme de petites bulles de gaz finement séparées
- l'inertisation : désoxygénation d'un espace fermé au moyen d'un gaz inerte
Ces techniques ont diverses spécificités:
Inertisation de cuves
L'inertisation de cuves signifie littéralement "étendre une couverture". Les produits liquides ou solides en citerne sont recouverts d'une couverture d'azote, afin d'être protégés de toute influence néfaste de l'oxygène.
Un gaz inerte est injecté dans l'espace de tête d'un réservoir de stockage ou même d'une cannette (de boisson rafraîchissante) de 200 ml (!), jusqu'à ce que la valeur résiduelle d'oxygène atteinte soit suffisamment faible. Pour éviter des fuites d'air, une surpression constante est maintenue dans cet espace de tête.
Gazage
Les liquides et les produits alimentaires liquides contiennent toujours une certaine quantité d'oxygène. L'oxygène peut être présente naturellement dans le produit ou y pénétrer à cause d'une fuite dans le système de transport.
Pour diminuer la teneur en oxygène d'un liquide, on peut y injecter un surplus d'azote, par exemple : c'est ce que l'on entend par le gazage. L'azote est un gaz inerte ; il ne réagit pas au produit. Une différence de tension se produit alors dans le liquide entre l'oxygène qui s'est dissout et l'azote qui s'est ajouté. Les petites bulles de gaz finement séparées soutirent l'oxygène du liquide et l'on évite ainsi la présence d'une certaine quantité d'oxygène. Cette quantité dépend, notamment, de :
- la taille de la surface par où passe l'oxygène
- la différence de pression ou de concentration
- la température.
Le gazage intervient généralement quelques mètres avant que le produit n'arrive dans une citerne de stockage. Le surplus d'azote, qui contient l'oxygène dissout, est écarté de la citerne de stockage par la surface du liquide.
Le gazage est souvent appliqué en combinaison avec l'inertisation de cuves.
Exécution technique de l'injection d'azote
La provision peut facilement être insérée dans une conduite existante. L'unité se compose d'une pièce en T, dans laquelle est monté un élément poreux. Un hublot de contrôle est disposé en aval. L'azote se répand très finement dans le liquide à travers l'élément poreux.
Inertisation
L'inertisation (également appelée la purge) est un "prérinçage" de la citerne vide à l'aide d'azote, par exemple afin d'éliminer toute présence d'oxygène avant le remplissage. L'azote est un gaz inerte, qui ne réagit pas aux autres substances et ne s'y mélange donc que plus tard. L'inertisation est une méthode fiable, appliquée à l'échelle internationale, pour éliminer une atmosphère non désirée et la remplacer par un contenu dont la composition est connue avec précision.
Lorsque l'on procède à l'inertisation de cuves et au gazage dans un processus, l'inertisation doit également en faire partie pour que le résultat soit optimal. L'inertisation est alors appliquée là où de très faibles concentrations d'oxygène doivent être atteintes, mais aussi lorsque le réservoir de stockage doit être totalement exempt d'oxygène pour des raisons de sécurité.
Champs d'application
Comme déjà exposé, les gaz de Linde Gas Benelux sont mis en oeuvre pour maintenir le niveau de qualité de votre produit.
Le tableau ci-dessous vous donne un aperçu des produits et applications de gaz appropriées.
| Produit | Gazage | Inertisation de cuves | Inertisation | Dioxyde de carbone | Azote |
| Jus de fruit | x | x | | x | x |
| Bière | | x | x | x | x |
| Vin | x | x | | x | x |
| Boisson isotonique | x | x | | | x |
| Huiles & graisses | x | x | x | | x |
| Lait en poudre | | x | x | x | x |
| Produits chimiques | | x | x | | x |
| Noix/cacahuètes | | x | x | x | x |
Si vous envisagez d'appliquer l'inertisation de cuves, le gazage et éventuellement aussi l'inertisation à votre ou vos produit(s), examinez d'abord quelle technique convient le mieux. Les spécialistes de Linde Gas Benelux en matière d'applications et, notamment aussi, les technologues en produits alimentaires sont à votre service. |
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