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Carbonatation
La carbonatation de boissons consiste à rajouter dans la boisson une quantité de gaz carbonique (ou dioxyde de carbone). C'est ce qui provoque le "pschittt" bien connu. Les boissons dans lesquelles la carbonatation est appliquée sont, par exemple, l'eau, la bière et diverses boissons rafraîchissantes.
Le "pschittt" de la boisson procure à la personne qui la consomme une agréable sensation de fraîcheur. La saveur quelque peu acidulée contribue aussi à créer cette sensation. Le dioxyde de carbone présent dans la boisson augmente son attrait et procure un effet désaltérant.
La principale fonction du CO2 daans les boissons est de contrôler la prolifération de microorganismes. C'est là un aspect important de la "propre protection" que peuvent assurer ces boissons carbonatées. Il s'agit de la protection que la carbonatation oppose à l'oxydation, ce qui permet d'éviter des modifications indésirables du goût, de la couleur et de l'arôme.
Pression dans la cannette
Les cannettes en aluminium offrent de nombreux avantages, mais présentent aussi un inconvénient. Elles ne sont pas durables et s'abîment facilement lors des opérations de chargement et de déchargement et pendant le stockage. Les cannettes cabossées doivent être retirées, parce que ni les magasins ni les consommateurs n'en veulent. Cela engendre une augmentation des coûts, car l'on perd tant le matériau d'emballage que le contenu.
Il existe, toutefois, une façon économe d'être sûr que les cannettes s'abîmeront moins facilement : c'est l'injection d'une petite dose d'azote liquide dans la cannette ("goutte d'azote") avant la fermeture.
L'azote liquide s'évapore et met la cannette sous pression, ce qui renforce sa stabilité et sa résistance. D'autre part, les boissons dans lesquelles de l'azote a été injecté n'ont plus besoin de conservateurs, car l'azote injecté crée une atmosphère inerte (pauvre en oxygène) dans la cannette.
Les boissons non carbonatées sont un exemple parlant d'application. Il est quasiment impossible d'employer des cannettes en aluminium pour ces boissons, sans pression naturelle. Les cannettes ne pourraient franchir les étapes qui vont de la production à la distribution sans être endommagées.
La cannette qui contient une boisson non carbonatée est alors mise sous pression grâce à l'injection d'azote liquide. Ainsi, la cannette peut résister aux différentes opérations et ne pas se cabosser. |
